公元前550年，波斯人在居鲁士大帝的领导下，推翻统治他们的米底王国，独立建国。随后，在三代人的时间内，波斯先后攻灭吕底亚、新巴比伦、埃及等国，以及色雷斯地区的许多小邦，崛起为横跨欧亚非三洲的世界帝国。公元前490年，波斯“万王之王”大流士将目光瞄向了爱琴海彼岸的希腊诸城邦。
 
这时的希腊小邦林立，内斗不断。面对“万王之王”的大军，很多城邦感到恐惧，它们有的听天由命，有的作壁上观，有的和敌人暗通款曲，有的甚至直接投敌。最后，两个实力最为雄厚的城邦——斯巴达和雅典——站出来领导各邦开始反抗。
 
“万王之王”信心满满，认为这些蕞尔小邦会在弹指间灰飞烟灭。然而，马拉松之战，以雅典为首的希腊联军以不到200人的阵亡为代价，造成数千波斯军人死亡；温泉关之战，斯巴达300勇士力抗新的“万王之王”薛西斯的数十万大军，成功拖延了波斯的进攻，最终全员战死，抒写了世界战争史上一曲悲壮的史诗；萨拉米斯湾海战，内部矛盾不断的希腊联合舰队在亲自督战的薛西斯眼前大败4倍于己的波斯舰队，扭转了整个战局；普拉蒂亚之战，被重重包围、缺水少粮的希腊联军再次大败波斯军队，波斯主帅阵亡，波斯从此开始对希腊采取守势。
 
作者: [英]汤姆·霍兰（Tom Holland）
出版社: 中信出版集团
出品方: 新思文化
副标题: 第一个世界帝国及其西征
原作名: Persian Fire: The First World Empire and the Battle for the West
译者: 梁永安
出版年: 2021-11
页数: 440
装帧: 精装
ISBN: 9787521736021